La contabilità ambientale degli enti locali: il metodo CLEAR, il Gruppo di lavoro nazionale e l’esperienza del Comune di Reggio Emilia

Abstract

Italian Local governments have to deal more with complex and often highly conflicting environmental problems. Local policy-makers do not generally possess the cognitive and management instruments required to realise programmes and implement effective and far-reaching environmental policies and actions. In order to include the issue of sustainability in their agenda, public administrators need to develop new methods to calculate and take into account the environmental costs and benefits of all their actions.

To that end, the Municipality of Reggio Emilia has introduced an environmental accountability system, through which the Administration is continuously and fully accountable towards its citizens for the outcomes of its policies. At the same time this system collects a massive quantity of updated, strategic information, useful to the Municipality decision-makers to orientate them towards adopting adequate decisions. In this sense, environmental accountability can be considered a managerial device fostering transparency and democracy, as well as an instrument  for "good governance" that can deeply influence all decision-making processes.

Environmental accounting in Reggio Emilia was initiated in 2001 within the LIFE-Environment European Programme (City and Local Environmental Accounting and Reporting-CLEAR), which has defined an immediately applicable methodology, easy to use and highly effective in compiling budgets of public local bodies including environmental and territorial issues, such as satellite budgets, annexed to the economic and financial budgets.

In 2003 a special working group on "environmental accounting of local authorities" was established within the National Agenda 21 in Italy.

Gli enti locali sono sempre più chiamati ad affrontare problemi ambientali complessi, spesso altamente conflittuali, senza disporre di adeguati strumenti conoscitivi e gestionali, indispensabili per predisporre politiche-azioni efficaci. Per orientare la propria azione verso la sostenibilità gli amministratori pubblici hanno bisogno di dotarsi di nuovi strumenti, idonei a contabilizzare, in modo adeguato, i costi e i benefici ambientali di tutte le proprie azioni. 

Il Comune di Reggio Emilia ha scelto, come strumento utile a tale fine, la contabilità ambientale secondo il metodo CLEAR. Attraverso tale strumento l'Amministrazione dà conto sistematicamente ai propri cittadini degli esiti delle sue politiche sull'ambiente e dell'attuazione degli impegni presi, fornendo al tempo stesso ai propri decisori informazioni, costanti e validate, indispensabili per orientare gli indirizzi politici e per attuare le opportune scelte gestionali; in tale senso la contabilità ambientale è sia uno strumento di trasparenza e di democrazia, sia uno strumento di "buon governo", in grado di incidere sui processi decisionali.

La contabilità ambientale del Comune di Reggio Emilia nasce nell'ambito di un progetto europeo Life-Ambiente (Progetto CLEAR ) che ha definito una metodologia immediatamente applicabile, semplice ma efficace, per la redazione di bilanci di enti pubblici locali inerenti le tematiche ambientali e territoriali, quali bilanci satelliti ai bilanci economici-finanziari. 

Dal 2003, è stato istituito, all'interno del Coordinamento Nazionale Agende 21 Italiane, uno specifico Gruppo di lavoro sulla "contabilità ambientale degli enti locali".