Making uncertainty manageable: Management control as a coping system in SMEs

Abstract

L’incertezza rappresenta una condizione pervasiva per le organizzazioni contemporanee, ma la ricerca empirica l’ha prevalentemente interpretata come una turbolenza ambientale esterna che influenza i risultati aziendali. Questo studio adotta una prospettiva manageriale e di management control per analizzare come le imprese affrontino l’incertezza attraverso combinazioni di pratiche manageriali. Basandosi su dati di survey raccolti presso 30 piccole e medie imprese, lo studio distingue tra incertezza di mercato, di approvvigionamento e di costo, tecnologica e finanziaria, analizzandone le relazioni con pratiche di pianificazione, organizzazione, sviluppo del capitale umano, leadership e sistemi di controllo di gestione.

I risultati indicano che l’incertezza percepita è moderata e persistente piuttosto che episodica, e che le diverse dimensioni di incertezza esterna non attivano sistematicamente cambiamenti nei sistemi manageriali. In particolare, l’incertezza di mercato e di approvvigionamento mostra associazioni limitate con le pratiche manageriali. Al contrario, il risultato empirico più robusto riguarda la forte coerenza interna tra le diverse pratiche manageriali. Pianificazione strategica, strutturazione organizzativa, sviluppo delle competenze, leadership e sistemi di controllo di gestione risultano fortemente interrelati, suggerendo che le imprese si affidano a configurazioni manageriali integrate per rendere gestibile l’incertezza.

Spostando l’attenzione dalla turbolenza ambientale all’integrazione interna delle pratiche manageriali, lo studio contribuisce alla letteratura sul management control mostrando come i sistemi di controllo possano essere interpretati come infrastrutture organizzative di coping, la cui efficacia risiede nella coerenza sistemica piuttosto che nell’attivazione di singoli strumenti di controllo in risposta a specifiche fonti di incertezza.