Lo stress e l’autismo: legami biologici e psicocomportamentali

Abstract

Sin dalla metà del Novecento molti Autori hanno studiato la possibile esistenza di un legame biologico fra lo stress ed i Disturbi dello Spettro Autistico (ASD). Sono stati dosati gli ormoni dell’asse ipotalamo-ipofisi-surrene su campioni biologici differenti ed in condizioni differenti, in persone con una diagnosi di ASD di diverse età. Tali studi hanno messo in luce la possibile esistenza di un’anomala regolazione dell’asse ipotalamo-ipofisi-surrene in tali individui, indipendentemente da altri fattori (genetici, farmacologici, etc). Questo studio ha voluto cercare il legame fra stress ed i Disturbi dello Spettro Autistico sottoponendo a tutti i pazienti con Autismo ad alto funzionamento, in carico al Laboratorio Autismo dell’Università di Pavia, il Perceived Stress Scale, (PSS) (S. Cohen, 1983). I risultati hanno confermato l’ipotesi che in persone con autismo ad alto funzionamento i livelli di stress percepito siano significativamente maggiori rispetto ad un gruppo di controllo (24 adulti), omogeneo per sesso ed età.